Santa Barbara, elementary school ; 1995.
Une fillette blonde était assise sur son banc. A côté d'elle, il y en avait une plus petite encore, brune. Les deux gamines s'amusaient ensemble, elles semblaient heureuses. Elles regardaient les autres enfants, et pouffaient de rire, se moquant sans doute d'eux. Les autres gosses qui passaient n'osaient pas croiser le regard de la blonde, visiblement effrayés. Pourtant, au premier abord, cette petite fille n'avait rien d'anormal. Elle était vêtue d'un jean et d'un t-shirt, tout ce qu'il y a de plus normal. Ses cheveux étaient en bataille, et elle avait un large sourire aux lèvres dès qu'elle posait les yeux sur sa petite soeur. Elle semblait la plus calme, et normale du monde. Malheureusement, c'était loin d'être le cas. « Eh regardez, c'est la fille qui a un nom de garçon ! » s'exclama un enfant en montrant Maddy du doigt. Sa bande de copains et lui s'arrêtèrent juste devant le banc des White. La blonde haussa doucement la tête, et planta son regard azur dans celui qui semblait diriger le groupe. Elle se leva pour être à sa hauteur sans cesser de le toiser. « Pfff, j'suis sûr que t'es même pas une vraie fille. Ça fait quel effet d'avoir un grand frère, Marissa ? » continua le petit garçon, provocateur. Les poings de Madison se serrèrent. Oui, elle avait un nom de garçon. Mais oui, elle était une fille. Et elle ne supportait pas que l'on se moque d'elle. « Tais-toi Dylan, t'es vraiment nul ! » lança la petite brune pour défendre sa soeur. Elle était haute comme trois pommes, mais elle n'allait pas rester sans rien faire. « C'est toi qui va te taire, la naine ! » Cette fois-ci, s'en fut trop pour la blondinette. Dans un excès de rage, elle sauta sur celui qui avait parlé en poussant un cri qui semblait sortir du plus profond de ses entrailles. Ils se retrouvèrent au sol, se rouant de coup mutuellement, comme si l'un et l'autre étaient déterminés à s’entre-tuer. Ils ne prenaient pas la peine de retenir leurs petits poings. Ce qu'ils voulait, c'était faire mal, blesser. Un adulte responsable finit par arriver en courant pour les séparer, alors que tous les élèves s'étaient réunis en cercle autour d'eux, les encourageant. Maddy se releva, essoufflée, et planta son regard dans celui du garçon qui l'avait provoqué. Ses yeux hurlaient sa colère, hurlaient qu'elle aurait voulu le tuer. Mais surtout, hurlaient qu'entre eux, c'était loin d'être terminé.

Santa Barbara, Maddy's House ; 2001.
« TU ME FAIS CHIER ! » Les cris fusaient. Quand ce n'était pas le père, c'était la mère. Il n'y en avait pas un pour rattraper l'autre. En temps normal, Madison aurait fuit sa maison. Elle aurait erré dans les rues, ou bien serait allée se réfugier chez l'une de ses rares amies. Mais pour l'heure, elle avait une autre occupation. Allongée sur son lit, le nez dans son téléphone portable, elle semblait passionnée par son jeu. Assis à côté d'elle, un garçon de son âge, brun, écoutait les cris avec attention. « Ils font quoi, ils baisent où ils se cognent ? » demanda le garçon. La blonde haussa les épaules. Probablement. Mais à vrai dire, elle n'en avait plus grand chose à faire. Avec le temps, elle avait appris à faire abstraction des problèmes qu'avaient ses parents. C'était triste à dire, mais pourtant vrai. « J'sais pas. J'm'en fous. » lança-t-elle d'une voix lasse, sans décoller les yeux de son écran. Visiblement agacé du peu d'intérêt qu'elle lui portait, le brun prit la parole, provocateur. « Et ta soeur, encore partie baiser ? » Maddy leva les yeux vers lui. Elle planta son regard azur dans le sien. Elle savait qu'il n'avait pas/plus peur d'elle, mais cela ne lui donnait pas pour autant le droit de dire tout ce qui lui passait par la tête. « Ta gueule Dylan. Ma soeur, elle t'emmerde. » répliqua la blonde, un air de défi dans le regard. Oui, Marissa avait une addiction au sexe. Mais personne n'avait le droit de s'en moquer. Ils se toisèrent un instant, avant que le Dylan en question ne rompe le silence. « Tu crois qu'elle et moi... un jour... » Maddy se leva d'un bond et lui sauta dessus, le plaquant violemment sur son lit. Un grincement se fit entendre. Le meuble n'était pas solide, il ne fallait pas le brusquer, mais la blonde s'en moquait. « J't'ai dis de la fermer ! » Sur lui, elle bloquait fermement ses poignets. Elle était persuadée de le dominer complètement, mais en réalité, Dylan se laissait maitriser pour lui faire plaisir. Son visage n'était qu'à quelques centimètres du sien, leurs souffles se mêlaient. Pourtant, Maddy ne bougea pas d'un poil. Elle se contenta de garder son regard ancré dans celui du garçon. « Oh, allez Maddy, qu'est-ce que tu vas faire ? Me frapper, comme quand on avait 8 ans ? Toi et moi on sait que j't'ai mis une raclée ce jour là. » annonça-t-il en retenant un rire. La jeune fille envoya s'écraser son poing dans l'épaule de Dylan. Celui-ci poussa un petit cri, et se massa l'endroit où la douleur le lançait. « Menteur ! C'est moi qui t'ait éclaté ! » Le garçon souleva Madison, et roula sur le côté pour se retrouver sur elle. Les rôles sont inversés. À son tour, il planta son regard dans celui de la blonde. Depuis qu'il l'avait vue, dans la cour de l'école, il n'avait pensé qu'à elle. Mais les choses n'étaient pas simples. Exprimer ses sentiments n'était pas quelque chose de facile. « Ta gueule. » dit-il avant de poser ses lèvres sur les siennes. Maddy ne se débattit pas, au contraire. Elle vint saisir son cou pour l'attirer plus encore contre elle. Ses jambes vinrent s'enrouler autour de son bassin. Entre Madison et Dylan, c'était quelque chose d'inexplicable. Quelque chose de plus fort encore que de l'amour. Ils avaient fini par admettre qu'ils étaient attirés l'un par l'autre. Ils avaient découvert le sexe, la drogue, l'alcool, les soirées, les sorties ensemble. L'un ne pouvait s'imaginer sans l'autre. Quoi qu'il arrive, ils finissaient toujours pas se retrouver. Maddy avait beau aller voir d'autres garçons, et Dylan d'autres filles, tous les deux savaient bien qui comptait réellement. La blondinette rompit le contact, et se recula quelque instant. « T'es vraiment qu'un p'tit con. » dit-elle avant de reposer ses lèvres sur les siennes.

On Mexico's road ; 2011.
Elle était dans un demi-sommeil, tendrement coincée entre le conscient et l'inconscient, entre la réalité et le rêve. Elle sentit des mains puissantes la soulever, son corps semblait vidé de ses forces. Elle reconnaissait l'odeur de Dylan. Soulagée par cette idée, elle s'accrocha à son cou. Il constituait désormais ce qu'elle avait de plus cher au monde, même si elle refusait de se l'avouer. Le jeune homme la portait de la voiture jusqu'à la chambre d'hôtel qu'il leur avait loué pour la nuit. Il ouvrit la porte d'un coup de pied, et posa la blonde dans le lit qui se trouvait là. Il mit la couverture sur son corps, elle s'y agrippa et poussa un petit soupir satisfait. Dylan sourit. Il caressa doucement la joue de Maddy, qui lui saisit la main et y enroula ses doigts. Elle entrouvrit les yeux dans sa direction. « On est où ? » demanda-t-elle, pas totalement sortie des bras de Morphée. « J'ai conduis jusqu'à Los Angeles, et je nous ai trouvé un petit hôtel miteux. Demain c'est ton tour, normalement on devrait pouvoir atteindre Tijuana pour la nuit. » S'enfuir. Voilà ce qu'ils avaient décidé de faire. Quitter leurs vies pourries, leurs familles de merde. Partir là où ils auraient plus de chance de réussir, partir là où ils se sentiraient suffisamment à l'aise pour vivre. La blonde sourit. À cet instant précis, elle était heureuse, et elle avait décidé d'en profiter. « Je roulerais comme une pilote de rally. » dit-elle les yeux mi-clos avec un sourire. Elle était sur le point de se rendormir, quand elle sentit la main de Dylan se défaire de la sienne. Soudain, la peur de le perdre la domina. C'était la dernière chose dont elle avait envie. Mettant de côté sa fierté, elle se redressa dans le lit. « Dylan. » L'intéressé se retourna, et s'assit sur le lit à côté de la jeune. « Promets-moi que tu me lâcheras pas. Promets-moi qu'on restera toujours ensemble, quoiqu'il arrive. » Le jeune homme sourit. « C'est dommage que tu dises ça, j'comptais t'échanger avec la première blonde venue... » Maddy lui tapa l'épaule avec toute la force dont elle pouvait faire preuve au réveil. « Ta gueule ! C'est pas drôle ! » Comme pour lui prouver qu'elle avait tort, le brun se mit à rire. « J'pensais qu'avec tout ce temps, t'aurais compris que tu pourrais pas te débarrasser de moi aussi facilement ! » Les lèvres de la blonde s'élargirent en un sourire, dévoilant ses petites canines. « Je voulais juste te l'entendre dire. » Elle marqua une pause. « Tu penses qu'on la retrouvera ? Marissa. » Le brun se glissa sous la couette à côté de Maddy. « C'est pour ça qu'on est là, non ? J'suis sûr qu'elle est pas loin. » La jeune ne mit pas longtemps à s'endormir, lovée contre celui qu'elle se refusait d'aimer, doucement bercée par le regard et le souvenir de sa soeur. Elle espérait qu'il disait vrai.